¿Qué hacer con un coche de más de 25 años?#

Al principio#

Compré este coche —mi primer coche, un Golf MK3 GTI— en 1996, y desde entonces le he tenido un cariño especial. Hemos hecho juntos muchos viajes y he vivido con él momentos inolvidables, pero ahora tenía que decidir qué hacer con él. Pensándolo bien, había dos respuestas posibles:

1. Jubilarlo con todos los honores, en reconocimiento a sus años de servicio.
2. Restaurarlo para que vuelva a lucir como recién salido de fábrica.

La decisión la tomé durante un viaje con mi hija a los Pirineos de Lleida, en agosto de 2021: lo restauraría, pero con un toque diferente. Dejarlo como estaba sencillamente no era una opción; habría sido como ver a un buen amigo apagarse poco a poco.

De serie, el Golf MK3 GTI solo tiene 115cv —una cifra razonable para su época—, pero siempre he pensado que este coche va corto de potencia; de hecho, es una de sus críticas más habituales.

Más de una vez se me pasó por la cabeza cambiar el motor por algo con mucha más potencia: ¿por qué no un motor TFSI de 200cv de un Golf MK5 GTI (BWA)? Estos motores TFSI se dejan tunear con mucha facilidad: más potencia, ECU reprogramada, inyectores y turbo más grandes o todo tipo de mejoras, donde el límite lo pone el cielo. Pero no nos volvamos locos; el objetivo aquí es hacer el swap con el motor BWA original de 200cv, manteniendo el coche homologado para circular por España.

Nada de esto es rápido ni barato: comprar directamente un Golf MK5 GTI de segunda mano saldría mucho más económico. Y en cuanto al tiempo, ya llevo más de 18 meses y todavía no he terminado, pero me lo estoy pasando genial.

¿Cuál es el plan?#

El plan en sí es sencillo: cambiar el motor y homologarlo para poder volver a circular por las carreteras españolas.

Entrando un poco más en detalle, esto implica:

1. Cambiar el motor actual por un motor de 200cv de un Golf MK5 GTI (BWA).
2. Cambiar la caja de cambios actual por una caja manual 02Q de 6 velocidades.
3. Mejorar los frenos delanteros y traseros, la suspensión y los ejes.
4. Realizar una restauración completa de la carrocería, incluido un repintado integral.
5. Restaurar el interior del coche: salpicadero y asientos.

Todo ello bajo una premisa básica: por fuera, el coche tiene que resultar lo más original posible, así que quedan descartados los kits de carrocería y cualquier modificación estética.

Lo primero y más importante al iniciar un proyecto de este tipo es contar con un buen mecánico de coches especializado, capaz de certificar que todos los cambios realizados sean legales para circular, además de un taller que pueda llevar a cabo el trabajo.

Desde el principio tuve la suerte de contar con:

• Sergi Lopez (RH+ Homologaciones), ingeniero especializado en homologaciones de coches que, de forma sencilla y rápida, me explicó cuáles son las reglas del juego para dejar todos los cambios en regla. Sergi también se encarga de gestionar todos los trámites necesarios para que los cambios queden homologados.
• Marc Perramon (Tallers Marc), mecánico lo bastante loco como para meterse en este lío, con mucha experiencia en mecánica en general y en la construcción de trikers a medida.

Reglas del juego para un cambio de motor en España#

Antes de nada, esta no pretende ser una lista exhaustiva ni exacta: la normativa es compleja y puede cambiar con el tiempo. Por eso, como ya he comentado, es imprescindible contar con un ingeniero especializado en coches que te guíe a lo largo de todo el proyecto.

Dicho esto, estas son las reglas básicas para homologar un cambio de motor en España:

1. Las líneas de admisión y escape deben ser las del vehículo donante.
2. Los frenos delanteros y traseros —diámetro de disco y número de pistones de la pinza— deben ser, como mínimo, equivalentes a los del vehículo donante.
3. El motor instalado en el vehículo receptor no puede superar en más de un 30% la potencia máxima homologada para ese chasis. En mi caso, el motor más potente homologado para un Golf MK3 es el VR6 de 174cv, lo que limita el motor donante a un máximo de 226cv. Esta norma me deja con una única opción entre los motores del Golf MK5 GTI: el BWA de 200cv.
4. Los puntos de anclaje del motor al chasis deben ser los del vehículo receptor, y no se puede modificar su chasis de ninguna forma —ni doblarlo, ni perforarlo, ni soldarlo—. Por ejemplo, la línea de escape del vehículo donante tiene que unirse a los puntos de anclaje de escape originales del vehículo receptor.
5. No menos importantes son los pesos por eje, que no deberían cambiar, aunque existe cierta tolerancia —de hasta un 5% aproximadamente, según tengo entendido.

En mi caso, me decidí por los siguientes elementos:

1. Motor 2.0L TFSI BWA de 200cv procedente de un Golf MK5 GTI
2. Caja de cambios manual 02Q de 6 velocidades, procedente de un Golf MK5 GTI.
3. Discos delanteros de 334x32mm (procedentes de un Golf MK4 R32) con unas pinzas de 6 pistones.
4. Discos traseros de 310x22mm con las pinzas traseras del Golf MK4 R32.